素麺ってそもそも何？どうして贈り物にいいの？って思うかもしれません。
素麺を贈り物にするにはちゃんと理由があるんですよ。そうめんの歴史を紐解きながら見ていきたいと思います。

麺は小麦粉を表す言葉

そもそも麺（めん）というのは、中国後漢時代では小麦粉を指す言葉で、麺（小麦粉）からつくられる製品を餅（ぴん）と呼ばれていたようです。

索餅は長寿祈願の食べもの

索餅は長寿祈願の食べものでした。平安朝のころ宮中において天皇の健康と長寿を願って、元日に朝賀の儀が執り行なわれました。その儀礼を歯固儀といいます。この歯固儀が終わると、参列した貴族達には実際に食べる召供御が出されています。このときに索餅が献立に入っていたようです。今でも中国では長寿を祈願して「長寿麺」として長いめんを食べられており、これらには素麺がよく使われます。正月やめでたいときに麺を食べるのは中国を起源としていますが、平安時代の日本にもその習わしが伝わっていました。また、七夕に索餅を食べていたのは、本来、夏作物の祝いの意と、生命をつなぐ夏季の貴重な短期間の保存食という意味があったようです。

素麺のもとをたどると健康長寿の食べものとして、おめでたい食べものとして昔から食べられていたのですね！